所得税は、毎月の給料や賞与からあらかじめ概算の税額を差し引いておく 仕組みになっており、この概算の税額を「源泉徴収税額」という。 この源泉徴収税額はあくまで概算なので、1年の終了時点では、所得税の払い過ぎ （または不足）が発生するのが普通である。 この払い過ぎの部分を、翌年1月の給料において、勤労者に戻すこと （または不足の部分を追加徴収すること）を「年末調整」と呼んでいる。
